Приехав в Лос-Анджелес, чтобы наладить отношения с женой, полицейский Джон Макклейн оказался на праздничном корпоративе в одном из самых высоких зданий города. Вечер, начавшийся с неловких разговоров, обернулся кошмаром — группировка вооружённых экстремистов захватила небоскрёб, взяв в плен гостей, включая супругу Макклейна. Теперь, оказавшись в одиночестве среди этажей, освещённых лишь огнями ночного мегаполиса, ему приходится вступать в неравную борьбу, где на кону — жизни заложников и его собственная семья.
